Mreženje je eno ključnih razlogov, zakaj ljudje obiskujejo poslovne dogodke. Čeprav preprosto zbiranje okoli skupnega poslovnega tematskega dogodka oblikuje skupnost, ni zagotovila, da se bodo udeleženci srečali s pravimi ljudmi. Naključna srečanja so čarobna, toda kaj, če bi obstajal način za znatno povečanje možnosti uspešnega poslovnega mreženja?
Phil Mershon verjame, da je vsaj del odgovora v imenovanju specifičnih ljudi kot “mrežnih” ambasadorjev (angl. networking ambassador). Mershon je avtor knjige “Unforgettable: The Art and Science of Creating Memorable Experiences” in direktor pri Social Media Examiner. Pomagal je ustvariti tesno povezano skupnost na glavnem dogodku Social Media Examiner, Social Media Marketing World.
Ena izmed značilnosti tega dogodka, ki se odvija vsako leto v San Diegu od leta 2013, je aktivna ekipa mrežnih ambasadorjev. Koncept se je začel s pomočjo strokovnjaka za mreženje, Mika Ambasadorja Brunyja, ki je vodil ekipo prvo leto in izobraževal druge. Takrat so bili mrežni ambasadorji vedno del ekipe, zdaj pa jo sestavljajo samo prostovoljci, ki jih je izuril Mershon. Na letošnjem dogodku marca je imela ekipa sedem članov, ki so pomagali povezati skoraj 2.000 udeležencev. “Gre za kulturo, ki jo želite ustvariti, kjer ljudje drug drugega dojemajo kot dostopne in odprte za pogovor,” je povedal Mershon.
Kaj vključuje vloga mrežnega ambasadorja, ni enostavno določiti. “Njihova glavna naloga je začeti pogovore in usposabljati druge, da storijo enako,” je dejal Mershon. Del tega je preprosto biti to kar si, vendar pomaga, če so ljudje naravno dobri pri vzpostavljanju stikov z drugimi. Vloga je v veliki meri intuitivna. Zahteva veliko socialne zavesti pri branju situacij. “Del tega, kar ambasadorji počnejo, je, da začnejo dovolj pogovorov in ljudi spravijo v udobno okolje, nato pa poskrbijo za prenos,” je povedal Mershon.
Nekateri ljudje se izkažejo pri vzpostavljanju stikov in to storijo zelo učinkovito. Izkušeni mrežniki, kot je Bruny, lahko v dveh in pol dnevi vzpostavijo okoli 200 stikov. Povprečje prostovoljcev je približno 30. Idealno je nekje vmes. Toda to ni le igra številk. Večina stikov je ena na ena, zato je pomembno razumeti, kako lahko hitro pomagate posamezniku. Včasih gre samo za dobro poznavanje dogodka in vloga ambasadorja je podobna info točki. Drugič pa so potrebe ali zahteve veliko bolj kompleksne, na primer iskanje določene osebe ali osebe, ki ustreza določenemu profilu med množico. Sledenje je prav tako zelo pomembno, bodisi med dogodkom bodisi po njem. Ključno je, da si ljudje zapomnijo in se počutijo, da se zanje skrbi. “Na koncu dneva je pomembno to, da ljudi, ki radi vzpostavljajo stike z drugimi, pooblastiš, da bodo to kar so, jim daš nekaj osnovnih orodij za učinkovito delo in jih nato spustiš,” je povedal Mershon.
Mershon pravi, da ga vedno presenetijo hitri učinki mrežnih ambasadorjev na dogodkih. “Vsi začnejo spoznavati, da je to varno okolje. To so moji ljudje. Skrbijo zame. In ni potrebno veliko časa, da to vpliva na celotno kulturo dogodka,” je dejal. V letih dela je Mershon izpopolnil svoj pristop. Natančno izbira prostovoljce, ki meni, da bi bili odlični ambasadorji. To običajno vključuje ljudi, ki so že bili na dogodku, vendar to ni vedno nujno. Vendar pa morajo biti samostojni in dobro delovati sami. “Ljudje z dobrim nosom za stike bodo sami ugotovili, kam morajo iti. Ni jih treba voditi. Le dajati jim morate informacije o vprašanjih, ki jih ljudje morda postavljajo,” je povedal Mershon. Prav tako jim prvi dan omogoči, da nosijo posebne majice, da so lažje prepoznavni in lahko poiščejo pomoč. Med preostalim delom dogodka se oblačijo tako kot drugi udeleženci in delujejo inkognito. Njihova vloga se spreminja iz javnega informacijskega točka v prikritega facilitatorja človeških stikov. Seveda je Mershon zadovoljen s rezultati. “To omogočite s kulturo, ki jo ustvarite, z vprašanji, ki jih zastavite, in ljudmi, ki to izvajajo. In nato morate preostalo dopustiti,” je dejal Mershon.
Phil ni proti tehnologiji. Preizkuša uporabo umetne inteligence za zbiranje in organiziranje podatkov o udeležencih. Vidi prostor tako za tehnološke kot tudi človeške rešitve. Za prihodnost namerava vlagati v več usposabljanja, da bi še izboljšal rezultate. Prav tako razmišlja o drugih strategijah za organiziranje srečevanj ljudi. Pogovori za mizo in srečanja so del načrta. “Ambasadorji so dobri za ena na ena in ena na dva, za majhne stvari, ki se dogajajo med dogodkom. Ampak združevanje skupin ljudi je nekaj drugega,” je dejal Mershon.